„Žmonijos žudynės“: H.G. Wellso „Pasaulių karo“ tęsinys

Pasibaigus 1898 m. H.G. Wellso romanui „Pasaulių karas“, visi Marso užpuolikai žuvo, pasidavė mūsų planetą užkrečiančioms bakterijoms, kurioms jie niekada nesukūrė pasipriešinimo. Nors pabaiga buvo netikėta, Wellsas vis dėlto parengė skaitytoją įvairiais patarimais, pradedant nuo įžanginio sakinio:

Niekas nebūtų patikėjęs paskutiniais devyniolikto amžiaus metais, kad šį pasaulį įdėmiai ir atidžiai stebi intelektas, didesnis už žmogaus ir vis dėlto toks pat mirtingas kaip jo paties; kad, kai vyrai užsiima įvairiais rūpesčiais, jie buvo kruopščiai apžiūrimi ir tiriami, galbūt beveik taip pat siaurai, kaip žmogus su mikroskopu gali apžiūrėti laikinus padarus, kurie knibžda ir dauginasi vandens laše.

Nepaisant netikėtos nesėkmės, kuri tikriausiai buvo tik žvalgybos vakarėlis, ar Marsas, mirštanti ir išsekusi planeta, tiesiog atsisakytų savo užkariavimo planų? Ar tie didžiuliai, šalti ir nesijaučiantys intelektai ir toliau nežiūrės į mūsų Žemę tokiomis pat pavydžiomis akimis ir lėtai bei užtikrintai nekurs naujų planų prieš mus?

Tokia yra Stepheno Baxterio knygos „Žmonijos žudynės“ prielaida – ši frazė skamba originaliame Wellso romane – ir, nors ir kiek per ilgas ir laisvos formos, tai labai malonus pagarbos ir ekstrapoliacijos kūrinys. Veiksmas, kuris prasideda 1920 m., tęsiasi. Baksterio skyriai yra trumpi, aštrūs sukrėtimai, ir jis sumaniai pakartotinai panaudoja daugelį originalių Wellso personažų.

„YouTube“ laiko tarpsniai įkelti prieš 24 valandas

[Jis nufotografavo Viktorą Hugo ir Žilį Verną – dabar dėmesio centre yra jis]

Pavyzdžiui, atskleidžiama, kad neįvardytas Wellso knygos pasakotojas yra Walteris Jenkinsas, dabar geriausiai parduodamas Marso karų pasakojimo autorius ir kenčiantis nuo potrauminio streso sindromo. Tas gudrus Cockney išgyvenimo ieškotojas – dar žinomas kaip „Žmogus ant Putney Hill“ – dabar vadinasi Bertas Kukas, o jo nuotykiai tarp ateivių buvo sensacingi „Artileristo prisiminimuose“. Panelė Elphinstone – revolverį ginkluojanti skrydžio iš Londono herojė, pasirodo, ištekėjo, bet vėliau išsiskyrė su pasakotojo broliu Franku ir dabar dirba laisvai samdoma žurnaliste. Nors Baksterio pasaulinė perspektyva parodo Antrojo Marso karo poveikį daugybei kovotojų ir civilių, Julie Elphinstone bus jo pagrindinė veikėja.

Žmonijos žudynių 1920 m. žinome ne iš istorijos. Generolas Marvinas, kuriam pavyko išmušti vieną iš marsiečių kovos mašinų originaliame romane, remdamasis savo populiarumu tapo dešiniojo sparno Anglijos lyderiu. Arthuras Conanas Doyle'as netgi yra parašęs džigoistų knygą, kurioje jį šlovina. Svarbiausia, kad Vokietija visiškai nugalėjo Prancūziją Šlifeno kare ir dabar yra įsitraukusi į užsitęsusį konfliktą su Rusija.

Per septynerius metus nuo pirminės 1913 m. invazijos Walteris Jenkinsas buvo apsėstas antrojo Marso išpuolio galimybe, labai nuvildamas jo psichiatrą Sigmundą Freudą. Kaip ir dera stipriam militaristui, ministras pirmininkas Marvinas deramai suorganizavo didžiulę, gerai apmokytą armiją, trokštančią susprogdinti bet kurį iš tų baisių akių pabaisų, dar gerokai anksčiau nei jie galės pastatyti savo trikojo tipo kovos mašinas ir mirtinus karščio spindulius. Tačiau šį kartą Marsas paleidžia ne 10, o 100 cilindrų, o pirmosios 50 iš esmės yra atominės bombos, skirtos išvalyti priešo pajėgų nusileidimo zoną.

kiek savaičių nedarbas ny

Daugiau nepasakosiu apie pačią invazijos eigą, bet galutinis rezultatas yra toks, kaip Baxteris pavadino antrąją savo knygos skyrių „Anglija po marsiečių“. Po negailestingo masinio naikinimo užkariaujantys ateiviai sutelkia savo pajėgas 20 mylių pločio apskritime Bakingamšyre. Žmonės, įstrigę šiame kordone, turi išgyventi savo protu, daugelis gyvena kaip „Kelio kario“ filmo veikėjai. Bertas Kukas ir vėl ateina į savo.

[Rėjus Bredberis: Padėka autoriui, kuris „gyvens amžinai“]

Tuo tarpu Julie Elphinstone – drąsi reporterė, nenorinti Walterio Dženkinso pasiuntinė, slaptas kariuomenės ginklas – keliauja iš Anglijos į Prancūziją į Vokietiją, per Londono kanalizaciją ir galiausiai į pačią Marso reduto širdį. Ten Julie sužino, kad šie vampyriški, kraujasiurbiai ateiviai keičia Žemės klimatą ir ekosistemą, kad būtų panašios į savo planetos; jie netgi pradeda manipuliuoti žmogaus evoliucija, planuodami žmones paversti paklusniais, į Eloi panašiais galvijais. Ar Žemėje gali būti dar blogiau? Žinoma, jie gali: visuose pasaulio kampeliuose pradeda lyti daugiau Marso cilindrų.

Knygoje „Žmonijos žudynės“ Baxteris nuolat pateikia intertekstinius žvilgsnius skaitytojams, kurie pažįsta savo šulinius. Kalbėdamas apie savo nepaisytus įspėjimus, Walteris Jenkinsas niurzga: aš tau taip sakiau. Tu prakeiktas kvailiai – būtent tokius žodžius Wellsas pasiūlė kaip savo paties epitafiją. Įvairūs epizodai atkartoja „The Time Machine“, „The Land Ironclads“ – vizionieriškos Wellso novelės apie tankų karą – ir „Dr. Moreau salos“ elementus. Pats didysis rašytojas su paniekinamu vadinamas „Metų milijonas žmogus“, aliuzija į jaunatvišką Wellso straipsnį apie būsimus žmones kaip kiaušinių galvutes susilpnėjusiais kūnais ir galūnėmis. Baxteris net įstrižai linkteli į Garretto P. Servisso „Edisono Marso užkariavimą“ – tikrąjį 1898 m. celiuliozės serialą, parašytą kaip „Pasaulių karą“, o vėliau pamini Grovers Mill, NJ, išgarsėjusį kaip 1938 m. radijo nusileidimo vieta. Wellso romano dramatizacija – panikos transliacija.

1995 m. Baxteris išleido „The Time Ships“ – apdovanojimus pelniusį „Laiko mašinos“ tęsinį. Kaip mokslinės fantastikos rašytojas, jam akivaizdžiai patinka dirbti dideliu mastu. Vis dėlto jo naujajame Velso pastiše yra per daug mūšio scenų ir per daug personažų, kurių dauguma atrodo trumpai, o dideli atskleidimai ne visada stebina taip, kaip galėtų. Nepaisant šių trūkumų, mažiausiai 90 procentų „Žmonijos žudynių“ išlieka labai smagios – ir aš net nepasakiau nieko apie Veneros humanoidus!

Maiklas Dirda apžvelgia knygas forLivingmax kiekvieną ketvirtadienį.

Watkins Glen vyno festivalis 2016 m

Skaityti daugiau:

Kas nužudė Rolandą Barthesą? Galbūt Umberto Eco turi supratimą.

Michaelo Dirdos vasaros knygų rinkimai

Autorius Stephenas Baxteris

Karūna. 453 psl., 27 USD